Un giorno a Pratale

Avevo letto il suo libro, "Una gioia silenziosa", e alcune sue interviste e articoli e così, visto che eravamo in vacanza nei dintorni, ho pensato che sarebbe stato bello conoscerla. Etain Addey è esponente del bioregionalismo italiano, una corrente di pensiero che viene dagli Stati Uniti e afferma che tutti i luoghi e gli esseri viventi, noi compresi, facciamo parte di una bio-regione (una valle, il bacino di un fiume, ecc.) che vive nell’equilibrio di tutti i suoi componenti, in barba ai confini politici e alle frontiere regionali o nazionali che gli animali e le piante non possono comprendere.

Etain vive a Pratale con il suo compagno Martin. Le meravigliose colline di Pratale sono in Umbria, nei pressi di Gubbio. Etain ha lasciato il suo lavoro e si è trasferita qui negli anni ’70, da sola con una bimba di appena tre anni. Era una cittadina cosmopolita e partiva da zero. Vivendo questi luoghi ed entrando in contatto con i contadini locali, ha imparato attività e mestieri che in molti hanno perso, come la tosatura delle pecore, il formaggio fatto in casa, la raccolta delle bacche, la vendemmia, la raccolta della legna invernale, l’allevamento di animali, la mungitura, la tosatura, la tessitura, l’autoproduzione di sapone, il lavaggio a mano di vestiti e tante altre cose. Dopo qualche anno “è passato di lì Martino e si è fermato”..così ci ha raccontato lei! Insieme hanno avuto altri due figli e li hanno cresciuti a Pratale.

Lasciamo il nostro camper in cima alla collina e ci avventuriamo per una discesa sconnessa e non asfaltata con le due bimbe al seguito. Non sappiamo esattamente dove si trovi Pratale, solo qualche indicazione recuperata qua e là. Non riusciamo ad immaginare cosa troveremo..ma è proprio questo il bello!Ecco laggiù una casupola, sembra abbandonata, forse abbiamo sbagliato.. “c’è nessuno????” urliamo a gran voce, dopo un po’ si affaccia una ragazzo che ci conferma che si tratta proprio della casa di Etain. I padroni di casa stanno riposando, sono le tre del pomeriggio e d’altra parte non abbiamo nemmeno avvisato che saremmo arrivati. Varchiamo il cancelletto. Entriamo in un atrio impegnato da un meraviglioso albero di gelsi, sotto le sue fronde penzolano amache di ogni tipo e ci sono altri ragazzi. Sono woofer e sono lì per aiutare Etain e Martin nel lavoro dei campi e con gli animali. Ci si puo’ fermare a Pratale per fare esperienza diretta di lavoro in fattoria. Ti paghi vitto e alloggio con il tuo contributo nei campi, con gli animali, a seconda delle esigenze e delle stagioni. Dopo un po’ esce Etain, lo capisco da una foto che ho visto tempo fa’. Capelli color argento fio alle spalle, occhi chiari e un sorriso molto dolce, indossa un gonnelline retrò ed e’ a piedi nudi. Si annoda il fazzoletto dietro la nuca e ci dà il benvenuto come se ci stesse aspettando da sempre dicendoci che torna a riposare perché è stanca. Ci chiede se abbiamo pranzato e ci invita ad usufruire della sua cucina e di quel che troviamo da mangiare. Mi chiedo e vi chiedo: noi l’avremmo mai fatto?Lasciare la nostra casa in mano a dei perfetti estranei?

Girovagiamo lì intorno curiosando e respirando un po' di quel paesaggio incantevole. Dopo circa ¾ d’ora Etain ritorna. Forse qualcuno potrebbe trovarlo scortese..io invece ho apprezzato la naturalezza, la mancanza di inutili formalismi, il rispetto per i propri ritmi..Siamo immediatamente a nostro agio con lei, e, dopo pochi secondi, ci troviamo a chiacchierare come vecchi amici mentre Sara scorazza per l’atrio facendo slalom tra le amache. Gli argomenti che attraversiamo sono i più disparati: l’educazione dei figli, il mercato clandestino, i diversi modi con cui coltivare l’orto, la cura degli animali, la condivisione, i vicini che popolano le colline lì intorno e così via. Etain ci chiede di noi, dei nostri progetti e di quel che ci ha condotti fin qui. Ogni tanto interrompe i suoi discorsi e si ferma incantata a guardare Bianca che intanto, beata sotto le fronde, beve il latte di mamma. Il suo sguardo è delicato e profondo. Deve dar da mangiare alle galline e così chiede a Sara di darle una mano. Mi fermo ad osservarle. Sara e’ eccitatissima e le fa mille domande sugli animali, Etain le risponde con estrema delicatezza, non sembra essere infastidita da tanta esuberanza, la accoglie divertita e grata per quell’incontro. Ci mostra il suo orto e ci dice che quest’anno hanno avuto una gran siccità. Sara scopre gli asinelli, li facciamo uscire dal recinto e riesce a strappare un giro in groppa alla più giovane, poi si dedica a rimpinzarli con mele selvatiche. Di asini e cavalli se ne occupa Martin, ha un rapporto molto speciale con loro! Martin si sposta per le valli così..non hanno la macchina! Mentre parliamo lui ci passa davanti; sta andando alle stalle “Io non ci sono” dice con lo sguardo basso. Anche in questo caso osserviamo la totale assenza di filtri e la volontà di non perdere il contatto con sé stessi e con quel che ciascuno di loro ha costruito per sé in quel luogo. Martin è un uomo molto ritroso che vuol vivere la propria vita senza troppi “sensazionalismi”, in estrema semplicità. Come biasimarlo?

Etain ci invita ad entrare in casa, vuole offrirci una tisana di gelsi.

La casa, costruita in legno, è riscaldata da una stufa a legna che viene utilizzata anche per cucinare. Etain prende il lavoro a maglia che stava terminando e continua a chiacchierare amabilmente con noi. Parliamo dei suoi libri, di Martino e del suo lavoro con gli asini e i cavalli, di ecologia, del 2012, della globalizzazione, delle costellazioni familiari, delle esperienze di co-housing; intanto Sara gioca con i gattini e i gomitoli di lana.

Continua a raccontarci di sé, della sua scelta di abbandonare la vita urbana, abbracciando una vita senza comodità, occupandosi in prima persona della propria sopravvivenza, senza abusare né distruggere quel che la natura generosamente dona. Ci parla della sua esperienza di scuola familiare con i suoi tre figli che ora sono in giro per il mondo a lavorare e che spesso tornano a trovarli. Le chiediamo se sente il peso dell’isolamento e se vorrebbe ogni tanto andare a farsi un viaggio. Lei con grande pacatezza mi risponde che quando ti radichi in un posto e lo senti tuo, “senti di non poter andare via perché devi averne cura..”

Si è fatto tardi e dobbiamo ripartire. Etain ci regala il pane fatto da loro quella mattina. Ce ne torniamo al camper in silenzio, è un silenzio carico di interrogativi sulle nostre vite, sui nostri progetti, ma anche di tanta gratitudine. Siamo felici di aver fatto tappa qui.

Per molti tutto questo potrebbe sembrare estremo, anacronistico. In effetti la sensazione e’ che qui a Pratale il tempo si sia fermato agli anni ’50. Ma quel che mi sembra importante dire è che qui il tempo scorre nel rispetto per sé stessi e per quel che vive tutt’intorno. Non si trascorrono le giornate a rincorrere qualcosa che non esiste ma si vive nel qui ed ora in totale pienezza. L’incontro con questa donna ha qualcosa di spirituale, di “sciamanico”, nel senso più ampio e profondo del temine. Davvero la gioia silenziosa del suo libro è tutta lì, ti arriva dritta al cuore. Etain è una donna molto saggia e la sua saggezza l’ha costruita sporcandosi le mani con la terra, perdendo il suo sguardo nei boschi che circondano la sua casa e ricercando con tutta sé stessa ciò che di buono c’è al mondo. Ed è bellissimo “sentire” tutto questo insieme.. Non è una yuppie, né una stra-lunata né una fanatica new-age. È una donna che ha deciso di percorrere una strada consapevole e che lotta per difendere tutto ciò che ha costruito e che ha ricevuto “in dono”!La sua scelta non è stata facile, la sua vita è molto dura e faticosa ma è sicuramente più serena di tante altre esistenze intrappolate negli ingranaggi costruiti da altri.

Perché ho raccontato tutto questo? Per me questa è soprattutto una testimonianza di vita familiare. Il nostro blog nasce dalle nostre esperienze quotidiane, di vita vissuta con i figli, con lo scopo e il desiderio di condividere un “tempo buono”. Abbiamo deciso di raccontare anche altre vite che per caso o per scelta abbiamo avuto il privilegio di “attraversare”. Offriamo questi “racconti” come occasione di crescita e di arricchimento per chiunque voglia leggerli. Etain è una donna ma e’ anche una mamma che, a un certo punto della sua vita, ha deciso di andare contro corrente e con coraggio ha scelto di abbandonare la strada battuta da molti per offrire un’alternativa ai propri figli. È un’invito a riflettere, a rallentare..

Vi suggerisco di leggere i suoi due libri perché è possibile "respirare" un po’ di Pratale in questi diari ma soprattutto, se potete, un giorno, fate una deviazione da quelle parti! Ne vale davvero la pena, a noi è dispiaciuto tanto non sostare più tempo..

Questo è il sito:

http://pratale.webs.com/

E questi i libri scritti da loro:

 http://www.ibs.it/code/9788889621042/addey-etain/una-gioia-silenziosa.html (Etain)

 http://www.macrolibrarsi.it/libri/__acque-profonde.php (Etain)

 http://www.amazon.com/Real-Horsepower-Living-Working-Donkeys/dp/0942396960 (Martin)

Estratto da

Etain Addey, Una gioia silenziosa: diari da Pratale.

“Raccogliere e farsi raccogliere: abbiamo un grande bisogno di riavvicinarci alla religione più antica del mondo, di riprendere i sen-tieri dei nostri luoghi, di perdere il senso del tempo e perderci negli altri esseri. [...]”

“La natura non rivela la sua interiorità a chi si limita ad ammirarla, ma solo a chi è disposto ad andarle incontro, prendendo poco e perdendo se stesso per strada.[...]”

NICOLETTA.